可可（Cocoa）基礎知識：發展歷程、用途、品種分佈及市場影響

可可（Cocoa），作為全球最受歡迎的原料之一，對世界食品和飲料市場產生了深遠的影響。

從古代儀式的聖物到現代社會的甜點佳餚，可可的每一步發展都密切關聯著人類的歷史和文化變遷。

本文將深入探討可可的發展歷程，分析其不同品種的特性和用途，並討論它如何在全球市場中形成獨特的經濟地位。

可可的發展歷程

起源與傳播

可可最初在中美洲的雨林中被發現，並由古代美洲土著文化如瑪雅人和阿茲特克人首先栽培和消費。

據信，瑪雅人在西元前600年左右就開始種植可可樹，並將其果實用作製作飲品的主要原料。

這種飲品不僅是營養的補給，也常在宗教儀式中作為祭品。

到了15世紀，隨著阿茲特克帝國的崛起，可可的使用和價值得到了更大範圍的擴展，甚至用作貨幣進行交易。

歐洲的引進與普及

1492年哥倫布發現新大陸後，可可被帶到歐洲，並迅速在西班牙貴族中流行起來。

最初，可可僅限於皇室和貴族階級享用，作為一種奢侈的進口商品。

隨後，在加入糖和香料後，可可飲品在歐洲社會中廣為流傳，並逐漸在其他歐洲國家如法國和英國等地普及。

到了17世紀，隨著海外殖民地的建立和可可種植園的發展，大量可可的生產和進口降低了其價格，使普通民眾也能享用到可可製品。

現代可可種植技術

隨著工業革命和全球貿易的發展，可可生產進一步實現了規模化和商業化。

特別是在19世紀，隨著化學和機械工程的進步，可可加工技術得到了顯著改進。

機械化的收穫和加工減少了成本，並提高了效率。

此外，對可可樹種的科學研究和改良也使產量和品質得到了提升。

在20世紀，隨著全球對永續農業和公平貿易的關注增加，可可生產開始朝著更環保和社會責任的方向發展。

可可的種類與特性

可可豆的種類有幾種，每種都有其獨特的風味和特性。以下的表格詳細介紹了三種主要可可種類的特徵和主要產地，可以幫助讀者更好地理解各種可可豆的不同用途和品質。

可可種類	特色	主要產地
克里奧洛 (Criollo)	品質最優，果仁香味濃鬱且複雜，酸味和苦味較輕，非常珍貴	中美洲，特別是委內瑞拉、尼加拉瓜、墨西哥
福拉斯特羅 (Forastero)	較為常見，果仁味道較強且苦味較明顯，抗病能力強	主要在西非，如科特迪瓦和加納
特立尼達 (Trinitario)	是克里奧洛和福拉斯特羅的雜交種，兼具兩者的特點，香味豐富	加勒比海地區，如特立尼達島

可可的用途

可可不僅是巧克力製品的主要原料，應用也涵蓋了多個領域：

1.巧克力製造

巧克力：

可可是製作各種巧克力的基礎原料，包括黑巧克力、牛奶巧克力和白巧克力。可可的品質和類型直接影響巧克力的風味和口感。

2.食品工業

可可粉：

壓榨可可脂後所得的剩餘可可固體可磨成可可粉，用於烘焙蛋糕、餅乾、布朗尼等烘焙食品。

可可飲料：

可可粉或可可漿常用來製作熱可可或冷飲，是世界各地普遍喜愛的飲品。

可可脂：

作為可可豆加工過程中提取的天然油脂，廣泛用於食品加工中，如巧克力製作、烘焙和其他食品的口感改良。

3.化妝品和藥品

保養品：

可可脂因其優良的保濕特性被廣泛用於製造各種護膚產品，包括潤膚霜、唇膏和盥洗產品。

醫療用途：

可可含有多種有益健康的化合物，如抗氧化劑和心血管健康成分，因此在藥品中也有應用，例如用於改善血液循環的補充劑。

4.功能飲料

能量飲料和營養補充品：

可可的天然刺激成分，如咖啡因和茶鹼，使其成為增加能量飲料和某些營養補充劑的理想成分。

可可的市場影響

可可作為國際貿易中極為重要的農產品，其市場動態對全球經濟產生深遠影響。以下是可可市場的幾個關鍵面向：

1.全球貿易

主要生產國和出口國：

可可的生產主要集中在赤道附近的國家，科特迪瓦和加納是世界最大的可可豆生產和出口國，他們的經濟在很大程度上依賴可可出口。其他重要的生產國包括印尼和厄瓜多爾。

主要進口國：

美國、德國和比利時是可可豆和可可製品的主要進口國，這些國家擁有強大的巧克力製造業。

2.價格波動因素

氣候變遷：

可可的生產嚴重依賴穩定的氣候條件。氣候變遷引起的極端天氣，如乾旱或過度降雨，可以顯著影響可可產量，從而導致全球市場價格波動。

政治與經濟因素：

生產國的政治穩定性和經濟政策也影響可可的生產和出口。例如，政治不穩定可能導致供應中斷，影響全球價格。

3.消費趨勢

高品質和永續可可的需求增加：

隨著消費者對產品來源和生產方式的關注增加，對認證可持續生產的可可產品的需求增長。這促使更多生產者參與公平貿易和有機種植計畫。

健康意識的提升：

消費者越來越關注健康，對低糖、高抗氧化成分的可可製品的需求增加。

4.未來趨勢

技術與創新：

生物技術的應用可能改善種植和生產過程，提高產量和抗病能力，減少對化學農藥的依賴。

市場多樣化：

隨著新興市場對巧克力和可可產品需求的增加，生產國可能會尋求新的出口市場和擴大內銷市場來平衡傳統市場的波動。